P rix Nobel de 1920 à 1924 Hermann Walther Nernst Frederick Soddy Francis William Aston Fritz Pregl Le prix Nobel de chimie n'a pas été attribué 1920. Hermann Walther Nernst En reconnaissance de ses travaux en thermochimie. Hermann Walther Nemst est né le 25 juin 1864 à Briessen, en Prusse Orientale (aujourd'hui Wabrzezno en Pologne); c'est lui qui a consolidé les bases de la chimie physique du XXe siècle. Il commence à travailler dans cette discipline auprès de Kohlrausch, à Würzbourg, où il fait la connaissance d'Arrhenius, qui l'amène ensuite à Graz, chez von Ettinghausen. Là, il entreprend des travaux sur les fnrces électromotrices dues au magnétisme des plaques métalliques que traverse un flux de chaleur. Sur la recommandation d'Arrhenius, il devient l'assistant d'Ostwald, qui était alors professeur de chimie physique à Leigzig, et commence de nouvelles recherches en électrochimie. En 1888, il publie la théorie dite aujourd'hui "théorie de Nernst" sur la force électromotrice, suivie en 1889 d'un mémoire intitulé "L'activité élcctromotrice des ions". Cette théorie très féconde constituc la base de l'électrochimie théorique; elle est à l'origine des progrès techniqucs en électrochimie et du développement de l'électrobiologie. Selon Nemst, un métal en solution se comportc comme un donneur d'élcctrons vis-à-vis de la solution; il existe une tension de dissolution électrolytique propre à chaque métal, forte pour les métaux comme le zinc, faible au contraire pour les métaux nobles comme le platine. Ce phénomène se traduit par une augmentation de la pression osmotique des ions en solution, qui aura tendance à s'opposer à la tension de dissolution. Il est alors possible de calculer le travail mis en jeu lorsqu'une mole d'ions passe de la pression de dissolution électrolytique à la pression osmotique de la solution. On peut aussi transposer ce raisonnement aux surfaces de séparation en solutions de concentrations différentes. On sait aujourd'hui que les rclations dtablies par Nemst ne sont valables que pour les solutions dilu | |
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