Dumas, Alexandre (1802-1870), pseudonyme d'Alexandre Davy de La Pailleterie, écrivain français qui fut, avec Victor Hugo, le précurseur du drame romantique. Né à Villers-Cotterêts, fils d'un général de la Révolution disgracié par l'Empire, il fut contraint de gagner sa vie assez jeune et devint clerc de notaire en province (1816), avant d'aller chercher fortune à Paris en 1822. Nommé expéditionnaire dans les bureaux de la chancellerie du duc d'Orléans, grâce à la protection du général Foy, il consacra une partie de son temps à compléter l'instruction qui lui avait fait défaut, découvrant notamment avec enthousiasme les uvres de Shakespeare, Schiller et Walter Scott. En 1824, il eut un fils naturel (le futur auteur de la Dame aux camélias , que l'on distingue habituellement de son père en l'appelant Dumas fils), puis commença à publier des poèmes, des nouvelles, ainsi que quelques vaudevilles destinés aux théâtres des Boulevards. Il n'acquit cependant de véritable notoriété littéraire qu'avec Henri III et sa cour (1829) . Désormais célèbre, il fit jouer ses pièces suivantes à l'Odéon et au Théâtre-Français ( | |
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